شاید فکر کنید بعد از گذشت دو سال از تولید اسنپدراگون ۶۷۵، کوالکام تراشه جدید اسنپدراگون ۶۷۸ را با بهروزرسانیهای قابلتوجهی در اختیار سازندگان قرار میدهد، اما حقیقت امر آن است که تغییرات تا این اندازه چشمگیر نیستند. اسنپدراگون ۶۷۸ همچنان با لیتوگرافی ۱۱ نانومتری، با همان معماری سیپییو Kryo 460 و با استفاده از همان پردازنده گرافیکی Adreno 612 ساخته شده، با این تفاوت که حداکثر سرعت کلاک ۲ هسته پردازشی سطح بالای Kryo 460 در تراشه جدید از ۲ گیگاهرتز به ۲٫۲ گیگاهرتز افزایش یافته است. همچنین طبق ادعای کوالکام، پردازنده گرافیکی Adreno 612 در این تراشه به گونهای بهینهسازی شده که عملکرد گرافیکی آن را بالاتر میبرد. کوالکام مشخص نکرده که بهینهسازی GPU از طریق افزایش تعداد هستههای آن بوده یا افزایش فرکانس هستهها، اما اگر بخواهیم واقعبینانه به قضیه نگاه کنیم، حتی اگر ادعای کوالکام درباره بهبود GPU درست باشد، این بهبود چندان چشمگیر و معنادار نخواهد بود.
همین داستان، در بخش اپتیک تراشه نیز به چشم میخورد. پردازنده سیگنالهای تصویری یا ISP در این چیپست همان Spectra 250L است که در اسنپدراگون ۶۷۵ هم به کار گرفته شده بود. البته، به لطف ترکیب این ISP با نسل سوم موتور هوش مصنوعی کوالکام (AI Engine)، سازندگان اسمارتفون میتوانند امکانات متنوعی را در گوشیهای خود تدارک ببینند، از جمله قابلیتهای عکاسی مثل حالت پرتره، برداشت در نور کم، فوکوس خودکار لیزری و همچنین قابلیتهای فیلمبرداری مثل ضبط نامحدود ویدئوی ۴K، فیلمبرداری اسلوموشن، زوم اپتیکال و حالت پرتره. این ISP از دو دوربین ۱۶ مگاپیکسلی و یا یک دوربین ۴۸ مگاپیکسلی با تأخیر صفر ثانیهای شاتر پشتیبانی میکند
شاید مهمترین نقطه ضعف اسنپدراگون ۶۷۸ در بخش ارتباطات آن باشد. در شرایط کنونیِ صنعت اسمارتفون که رفتهرفته دیوایسهای میانرده نیز به فناوری نسل پنجم مجهز میشوند، چیپست جدید کوالکام همچنان از همان مودم Snapdragon X12 4G LTE استفاده کرده و لذا از ارتباطات ۵G بیبهره است. سرعت دانلود این مودم ۶۰۰ مگابیت در ثانیه و سرعت آپلود آن تا ۱۵۰ مگابیت در ثانیه اعلام شده است. پشتیبانی از ویژگی LAA، با استفاده از طیف ۵ گیگاهرتزی بدون لایسنس، میتواند ظرفیت ارتباطی را افزایش دهد. ناگفته نماند، مودم X12 در این تراشه نه تنها از ارتباطات ۵G پشتیبانی نمیکند، بلکه پشتیبانی از نسل بعدی وای-فای و بلوتوث نیز در آن پیشبینی نشده و این ویژگیها همچنان به تراشههای ردهبالای کوالکام اختصاص دارند. این مودم نهایتا از وای-فای ۸۰۲٫۱۱n و بلوتوث ۵٫۰ پشتیبانی میکند.
کوالکام صراحتا اعلام نکرده که نخستین دیوایسهای مجهز به اسنپدراگون ۶۷۸ چه زمانی وارد بازار میشوند، اما با توجه به بهبود نسبی این تراشه، ورود آن به بازار چندان طول نخواهد کشید. به باور برخی کارشناسان، تراشههایی مثل اسنپدراگون ۶۷۸، مهمتر از آنچه به نظر میرسند، هستند. با توجه به اینکه چیپست اسنپدراگون ۷۶۵G در بین سازندگان اسمارتفون بسیار محبوب بوده و عمدتا در ساخت پرچمدارهای مقرونبهصرفه مورد استفاده قرار گرفته است، میتوان پیشبینی کرد که اسنپدراگون ۶۷۸ بهترین گزینه برای استفاده در میانردههای حقیقی و حتی گوشیهای رده پایین باشد.
البته اینکه اسنپدراگون ۶۷۸ تا چه زمانی میتواند به ایفای این نقش ادامه دهد، داستان دیگری است. با توجه به اینکه قیمت دیوایسهای ۵G روز به روز کاهش مییابد، احتمال دارد تراشه اسنپدراگون ۶۷۸ عمر کوتاهی داشته باشد. نسل قبلی این تراشه – یعنی اسنپدراگون ۶۷۵ – عمدتا در گوشیهای برندهای چینی مثل شیائومی و Oppo مورد استفاده قرار گرفته بود. کاربران آمریکای شمالی نیز از طریق گوشیهایی مثل Motorola Moto Z4 تجربه کار با این چیپست را داشتند. با توجه به اینکه اسنپدراگون ۶۷۸ از ۵G پشتیبانی نمیکند، ممکن است دیوایسهای مجهز به این تراشه با استقبال خوبی در آمریکای شمالی روبرو نشوند، زیرا بیشتر اپراتورهای این منطقه، به پشتوانه شبکه نسل پنجم خود، به فروش گوشی های ۵G روی آوردهاند.