تلاش‌های کوالکام برای ساخت پروسسورهای ارزان‌قیمت‌تر ۵G از اواسط سال گذشته میلادی آغاز شد؛ جایی‌که در ژوئن ۲۰۲۰ پروسسور ۸ نانومتری Snapdragon 690، اولین چیپ‌ستی از سری ۶۰۰ این شرکت بود که به مودم داخلی ۵G مجهز شد. حضور ۵G در سری ۷ البته قدمت بیشتری داشته و جدا از چیپ‌ست کاملا محبوب و پر طرفدار Snapdragon 765 و نسخه اورکلاک شده آن یعنی Snapdragon 765G که بیش از دو سال پیش در دسامبر ۲۰۱۹ معرفی شدند، پلتفرم‌های موبایلی دیگری مثل Snapdragon 768G و Snapdragon 750G نیز به‌تدریج در طی ماه‌های گذشته به این خانواده پیوستند. حضور ۵G در سری ۴۰۰ اما شرایط کاملا متفاوتی را تعریف کرده و پس از یک سکوت طولانی امکان رقابت با مدیاتک و ترغیب رقبای خاموش دیگری مثل سامسونگ را فراهم می‌کند.
آخرین به‌روزرسانی خانواده پلتفرم‌های موبایلی سری ۴۰۰ کوالکام، یک سال پیش در ژانویه ۲۰۲۰ به‌وقوع پیوست و در طی آن Snapdragon 460 با لیتوگرافی ۱۱ نانومتری و حضور هسته‌های Kryo 240 (مبتنی بر Arm Cortex-A73) تغییر بزرگی را نسبت به چیپ ۱۴ نانومتری Snapdragon 450 و هسته‌های ضعیف A53 آن ارائه می‌کرد. شرایط در Snapdragon 480 اما به‌کل با تغییر روبرو شده و جدا از اتصال ۵G حالا از هسته‌های پردازشی جدیدتر، یک گرافیک نسبتا قدرتمند و برای اولین بار در سری ۴۰۰ از لیتوگرافی ۸ نانومتری استفاده شده که در مقایسه با Snapdragon 460 دنیایی از تفاوت را به تصویر می‌کشد.
پردازش
اگر ۵G را برای لحظه‌ای از ذهن دور کنیم، مطمئنا هیجان‌انگیزترین تغییر حاضر در Snapdragon 480 به هسته‌های پردازشی آن تعلق دارد؛ در این پروسسور ۴ هسته قدیمی Cortex-A73 جای خود را به دو هسته جدیدتر A76 داده‌اند و به‌جای هسته‌های چهارگانه سطح پایین A53 نیز از از شش هسته جدیدتر A55 استفاده شده است. کوالکام طبق معمول از نام‌گذاری مخصوص خود برای این هسته‌ها استفاده کرده و از آن‌ها با نام Kryo 460 یاد می‌کند. فرکانس دو هسته قوی‌تر این پروسسور از ۱٫۸ به ۲ گیگاهرتز ارتقاء یافته اما فرکانس ۶ هسته سطح پایین بدون تغییر و همان ۱٫۸ گیگاهرتز سابق است. توجه به این واقعیت ضروری‌ست که اسنپ‌دراگون ۴۸۰ از یک ترکیب ۲+۶ (دو هسته قوی و ۶ هسته سطح پایین) بهره می‌برد در حالی‌که نسل قبلی آن ۴ هسته قوی و ۴ هسته ضعیف را در کنار هم قرار داده بود و به همین علت با وجود برتری مشهود Snapdragon 480 در پردازش‌های تک هسته‌ای، این اختلاف در پردازش‌های چند رشته‌ای روی کاغذ چندان زیاد به نظر نمی‌رسد. این ترکیب تا حدود زیادی به آن‌چه در پروسسور رده میانی سال ۲۰۱۸ کوالکام یعنی Snapdragon 675 دیده بودیم شباهت دارد و در اینجا نیز از همان ترکیب برای هسته‌ها استفاده شده است.
گرافیک
دیگر نقطه مهم تغییر یافته در Snapdragon 480 به گرافیک آن تعلق دارد که در پرش بلندی بر فراز سری ۴۰۰، از نوع پیشرفته Adreno 619 انتخاب شده که همین چندی پیش در پروسسور کاملا سطح بالاتر Snapdragon 750G ظاهر شده بود. کوالکام با اشاره به توان پردازشی و گرافیکی SD480 از برتری ۱۰۰ درصدی آن در پرفورمنس نسبت به Snapdragon 460 سخن میگوید. به‌عنوان نمونه دیگری برای مقایسه، ذکر این نکته اهمیت دارد که پروسسور Snapdragon 730 و نسل جدیدتر آن یعنی Snapdragon 732G هر دو از گرافیک سطح پایین‌تر Adreno 618 برخوردارند و از این رو می‌توان انتظار نتایج مطلوبی را در هنگام بازی در گوشی‌های مجهز به این پروسسور انتظار داشت.
حافظه
Snapdragon 480 از حافظه رم ۲x16b LPDDR4X با سرعت ۲,۱۳۳MHz پشتیبانی می‌کند که از این لحاظ نیز ظاهرا تفاوتی با Snapdragon 750G ندارد. برای مقایسه، بد نیست بدانیم که این سرعت در Snapdragon 460 برابر با ۱,۸۶۶MHz بود. سریع‌ترین نوع حافظه داخلی مورد پشتیبانی در این پلتفرم موبایلی از نوع UFS 2.2 اعلام شده که نسبت به UFS 2.1 پیشین ارتقاء یافته اما فاصله خود را با چیپ‌های پیشرفته‌تر با امکان پشتیبانی از حافظه‌های UFS 3.1 حفظ می‌کند.
پردازنده سیگنال دیجیتال و هوش مصنوعی
پردازنده سیگنال دیجیتال (DSP) در Snapdragon 480 از نوع Hexagon 686 انتخاب شده که ضمن حفظ فاصله با Hexagon 694، Hexagon 692 و Hezagon 696 به‌ترتیب در Snapdragon 750G، Snapdragon 690 و Snapdragon 765G نسبت به نسل قبلی آن با ارتقاء مشهودی روبرو شده و کوالکام از ۷۰ درصد بهبود عملکرد هوش مصنوعی در نتیجه آن سخن میگوید.
دوربین و پردازنده سیگنال تصویری
تغییرات Snapdragon 480 در پردازنده سیگنال تصویری (ISP) نیز ادامه پیدا کرده و به گفته کوالکام از یک سیستم ISP سه‌گانه (در مقایسه با ISP دوگانه در Snapdragon 460) در این پلتفرم استفاده شده است؛ پروسسور سیگنال تصویری Spectra 345 از دوربین تکی تا وضوح ۶۴ مگاپیکسل پشتیبانی کرده و حداکثر وضوح دوربین‌های دوگانه در حالت تأخر شاتر صفر (ZSL) در آن نیز ۲۵ مگاپیکسل می‌رسد. حداکثر وضوح مورد پشتیبانی در این ISP در سیستم دوربین‌های سه‌گانه، ۱۳ مگاپیکسل است و می‌توان همزمان سه دوربین ۱۳ مگاپیکسلی را در کنار هم در اختیار داشت. Snapdragon 480 از برداشت ویدئوی ۴K پشتیبانی نکرده و حداکثر وضوح ویدئوهای برداشتی آن به ۱۰۸۰p با ۶۰ فریم در ثانیه می‌رسد و این در حالی‌ست که ISP حاضر در این مدل ظاهرا اجازه برداشت ویدئو با وضوح بالاتر را در اختیار این مجموعه قرار می‌دهد. غیبت ۴K از این قسمت هم در برداشت ویدئو و هم در نمایش آن روی صفحه، به‌روشنی به طیف گوشی‌های ارزان‌قیمتی که در آینده به این چیپ‌ست مجهز می‌شوند اشاره می‌کند.
حداکثر وضوح صفحه‌نمایش مورد پشتیبانی در Snapdragon 480 برابر با فول اچ‌دی پلاس در نسبت ۲۱:۹ یا ۱۰۸۰×۲۵۲۰ پیکسل است که با وجود آن‌که در زمینه رزولوشن تغییری نسبت به Snapdragon 460 نداشته اما نرخ رفرش آن حالا از ۶۰ به ۱۲۰ هرتز رسیده است. این پروسسور همچنین از وضوح ۹۰۰×۱۶۰۰ پیکسل) نیز با نرخ رفرش ۹۰ هرتزی پشتیبانی می‌کند که تفاوتی نسبت به قبل ندارد.
قابلیت ۵G و دیگر گزینه‌های ارتباطی
برگ برنده اصلی Snapdragon 480 نسبت به تمامی دیگر اعضای سری ۴۰۰ کوالکام به حضور مودم ۵G داخلی آن تعلق دارد که از نوع Snapdragon X51 بوده و این‌بار از هر دوشبکه mmWave و sub-6GHz پشتیبانی می‌کند. پشتیبانی از شبکه پرسرعت mmWave در یک چیپ‌ستِ رده پایین امتیاز بسیار بالایی را برای کوالکام در مقایسه با رقبا فراهم می‌کند جایی‌که برای نمونه در هیچ‌یک از پروسسورهای رده پایین مدیاتک از جمله Dimensity 720 ،Dimensity 700 و Dimensity 800U از این گزینه خبری نیست و حتی پروسسور پیشرفته‌تر Snapdragon 690 خود شرکت کوالکام نیز تنها در شبکه sub-6GHz فعال است. این پشتیبانی البته به‌دلیل پشتیبانی از پهنای باند طیف کمتر چندان به سرعت بالاتری در این چیپ‌ست منتهی نمی‌شود.
حداکثر سرعت دانلود و آپلود تحت ۵G در Snapdragon 480 به‌ترتیب به ۲,۵۰۰ و ۶۶۰ مگابیت بر ثانیه می‌رسد که نسبت به Snapdragon 690 در دانلود تفاوتی ندارد اما آپلود آن در مقایسه با رقم ۹۰۰Mbps در SD690 اندکی کاهش پیدا کرده است. این اختلاف در شبکه LTE نیز ادامه پیدا کرده و این بار حداکثر سرعت دانلود ۸۰۰ مگابیت بر ثانیه‌ای این پلتفرم نسبت به سرعت ۱٫۲Gbps در SD690 کاهش پیدا کرده اما آپلود حداکثر ۲۱۰ مگابیت بر ثانیه‌ای آن بدون تغییر مانده است.
زمان حضور در بازار
Snapdragon 480 با لیتوگرافی ۸ نانومتری شرکت سامسونگ ساخته شده و نخستین دیوایس‌های مبتنی بر آن به‌گفته کوالکام در ماه جاری میلادی معرفی خواهند شد. در معرفی این پروسسور به نقل‌قول‌هایی از مدیران شرکت‌های HMD Global (صاحب امتیاز برند نوکیا)، Oppo، وان‌پلاس و Vivo اشاره شده که بر ارائه قریب‌الوقوع محصولاتی از این برندها با چیپ‌ست Snapdragon 480 دلالت دارد.
